Sausakimšai užpildytos amžinų varžovų tvirtovės nepabūgęs Kauno „Žalgiris“ (8-0) pirmajame LKL, kurią remia „Betsson“, sezono grandų mūšyje išplėšė pergalę. „Žalgirio“ ir „Ryto“ priešprieša yra seniausia ir garsiausia Lietuvos krepšinio dvikova, todėl šios komandų tarpusavio rungtynės vadinamos „grandų mūšiu“.
Tomo Masiulio kariauna išvykoje 94:89 (25:21, 17:28, 28:20, 24:20) įveikė Vilniaus „Rytą“ (4-2).
Rungtynes, kurias pirmąsyk tiesiogiai transliavo LNK televizija, gyvai „Arena Vilnius“ tribūnose stebėjo 8223 žiūrovai. Tai – šio sezono lygos rekordas. „Arena Vilnius“ – daugiafunkcė Vilniaus arena, kurioje „Rytas“ žaidžia savo namų rungtynes.
Tai buvo jau aštuntoji žalgiriečių pergalė tarpusavio dvikovose. Tuo pačiu Kauno ekipa pratęsė istorinę nepralaimėtų rungtynių seriją iki 43-jų. Įskaitant ir Citadele KMT mačus, serija išsitęstų iki 47-ių paeiliui pasiektų pergalių. KMT – tai Citadele Karaliaus Mindaugo taurė, Lietuvos krepšinio taurės turnyras, kuriame žaidžiama atkrintamųjų serijų principu, todėl tų rungtynių rezultatai į čempionato lentelę neįskaičiuojami.
Kauniečiai mačui neregistravo Ąžuolo Tubelio, Keenano Evanso ir Mareko Blaževičiaus. Savo ruožtu vilniečiai neturėjo traumuotų savo krepšininkų – Mato Jogėlos, Martyno Paliukėno bei Igno Urbono.
Susitikimas prasidėjo apylygiai – po pusės kėlinio švieslentėje degė lygybė (12:12), tačiau tuomet ėmė ryškėti Mariaus Grigonio vedamų svečių pranašumas (23:16). Tiesa, iki pirmojo ketvirčio pabaigos vilniečiai sugebėjo sušvelninti atsilikimą – 21:25.
Augusto Marčiulionio ir Artūro Gudaičio duetas kaip reikiant įsismarkavo, o „Rytas“ ne tik išlygino rezultatą (28:28), bet ir ėmė bėgti nuo oponentų. Kol kauniečių puolimas strigo, sostinės krepšininkų tarpe skirtingi žaidėjai krovė persvarą, kol ji pasiekė dviženklę žymą (43:33). Dustinas Sleva gaivino savo ekipą (40:45), tačiau po pirmosios dalies geresnės nuotaikos vyravo Vilniaus sirgalių tribūnose – 49:42.
Po pertraukos į žaidimą sėkmingai įsijungė Carsenas Edwardsas, kurio taškai ir rezultatyvūs perdavimai leido gana greitai atsatyti pusiausvyrą mače (58:58). Tiesa, net ir perėmus iniciatyvą, „Žalgiriui“ nepavyko nokautuoti oponentų, kurie nuolat alsavo į nugarą. Prieš lemiamą susitikimo atkarpą svečių rezervas buvo minimalus – 70:69.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje atrodė, kad vyksta mačo lūžis – D. Sleva tęsė savo šou, jam puikiai talkino Maodo Lo, o kauniečiai susikūrė kiek komfortabilesnį gyvenimą (80:73). Vis tik „Rytas“ dar nesudėjo ginklų ir likus keturioms minutėms nuo varžovų atsiliko tik per vieną trijų taškų vertės metimą (82:85). Pergalę žaliai-balti įtvirtino tik paskutinėmis minutėmis, kovingumo dėka rinkdami svarbius taškus, tuo pačiu atremdami priešininkų bandymus sukurti stebuklą.
„Rytas“: Augustas Marčiulionis 24, Artūras Gudaitis 16, Cassius Winstonas 15, Gytis Radzevičius 10, Michaelas Devoe 8, Ricky Lindo ir Gytis Masiulis po 6.
„Žalgiris“: Dustinas Sleva 24, Jonas Valančiūnas 15, Carsenas Edwardsas 14, Marius Grigonis 12, Dovis Giedraitis 9, Maodo Lo 7.
Netrukus papildysime.
